Óriási bravúrt hajtott végre a Fotex KC Veszprém férfi kézilabda-csapata. A bakonyiak a Bajnokok Ligája nyolcaddöntőjében a világ legeredményesebb klubcsapatát, az FC Barcelonát búcsúztatták. Az idegenben összeszedett négygólos hátrányt sokáig nem sikerült a visszavágón ledolgozni, ám a hajrában helyén volt a szíve a veszprémi fiúknak, és Európa legjobb közönsége előtt kiharcolták a továbbjutást.

Fotex KC Veszprém - FC Barcelona (spanyol) 31-26 (16-14)
gól: Dzomba 10, Lazarov, Pásztor 6-6, Buday 4, Goluza, Perez 2-2, Zsigmond 1, illetve Fernandez 7, Romero 4, Nagy, Ortega 3-3, Skrbic, Solberg, Hernandez, O,Callaghan 2-2, Xepkin 1
Továbbjutott: a Veszprém, 60-59-es összesítéssel.

Zovko mester ismét zseniálisat húzott. Az első félidőben együtt haladtak a csapatok, az öldöklő küzdelem közepette pedig a horvát mester egy nyitott, 3-2-1-es védekezésre küldte ki csapatát. Mindez azt jelentette, hogy Goluza 12 méterre védekezett a kaputól, mögötte Nikolics és Diaz állta a rohamokat, míg a vonalon Dzomba, Csoknyai és Pásztor alkotta a hátsó alakzatot. Soha nem játszotta a veszprémi csapat ezt a játékot. Épp ezért lepte meg oly nagyon a katalánokat ez a védekezés, sorra adták el a labdát a vendégek, a Fotex pedig ötgólos előnyre tett szert. Mindezt a második félidő közepénél is megismételték a bakonyiak, és ez döntött. Ez a zseniális húzás padlóra terítette a spanyol bikát.

De kezdjük a történet elejéről. A vendégeknél Masip melegítőben flangált a kapu mögött, nem vállalta sérülés miatt a játékot. A túloldalon Perez törött keze jelentett nagy gondot, az orvosok szerint normális esetben műteni kéne a Spanyolországban elszenvedett sérülést, de Csárli a még nem teljesen épp boka, és a törött kézfej ellenére vállalta a játékot.

Egyik csapat sem tudott jelentős előnyt kiharcolni az első húsz percben. Bár jobbára a bakonyiak vezettek, az első felvonásban is brillírozó Fernandez révén remekül tartották magukat a vendégek, sőt egy ízben még a vezetést is megszerezték. Ráadásul Sterbik lába meghúzódott, így a kapuban kényszerű csere következett. És ekkor jött Zdravko Zovko zseniális húzása. Négy perc alatt négyet rámolt be a Fotex, egy katalán duplára pedig újabb néggyel válaszolt a bakonyi alakulat. Így mínusz egyről hamar plusz öt lett. Az utolsó két percre azonban feltámadt az addig tehetetlennek tűnő vendég csapat, vagy tán Lazarovék gondolták úgy, hogy megvan a meccs... Szóval az eladott labdáknak köszönhetően csak kétgólos előnnyel fordult a Fotex, ami összesítésben még mindig kétgólos hátrányt jelentett.

Fordulás után felváltva estek a találatok, a játék sima folyását Xepkin törte meg azzal, hogy harmadszorra is kiállítatta magát, ezzel végleg elvesztette az óriás beállót a Barcelona. De még ez sem törte meg a katalánokat, három gólnál képtelen volt nagyobb előnyt kicsikarni a Fotex. Minden hazai lépésre volt katalán válasz. Egészen a félidő derekáig, amikor ismét megnyitotta a bakonyi alakulat a hátsó alakzatát, és ezzel hat perc alatt egy 4-1-es rohamot produkáltak. De még ez sem roppantotta össze a vendégeket, ők is védekezést váltottak.

A hajrá két kihagyott Zsigmond ziccerrel indult, így három perccel a vége előtt ismét háromra csökkent a két csapat közti különbség. Buday gólja után a gyorsan induló O'Callaghant terítette le Csoknyai, így 2:11-gyel a vége előtt emberhátrányba került a Fotex. Az addig világklasszis teljesítményt nyújtó Fernandez azonban lányos zavarában kidobta a pályáról a labdát, így ismét a hazaiak kezébe került a vezérfonál. Türelmesen támadtak a veszprémiek, Zovko mester jó ütemben kért időt, Perez mester pedig egy elveszettnek hitt labdát kapott le a levegőből bal kézzel, majd suvasztotta azt jobbal a bal alsóba. Fazekas bravúrja után Romero hozta egálra a párharcot (ám idegenben lőtt góllal még mindig a bakonyiak álltak jobban). Tizenhat másodperccel a lefújás előtt Pásztor hozhatta a labdát, kissé kiszorított helyzetben Lazarovhoz játszott, aki átrobogott a félpályáig kitolódott spanyol falon, és bevágta a győztes találatot Ohlander hálójába. A meccs legjobbja, Mirza Dzomba pedig egy másodperc múlva ex-honfitársa nyakában feküdt.

Önfeledt ünneplésbe kezdett a hazai csapat, a közönség pedig olyan fiesztát varázsolt, amit már rég nem látott Veszprém városa. Örömünnep volt ez a javából, hisz a Fotex KC Veszprém elbúcsúztatta a világ egyik legjobb csapatának tarott FC Barcelonát, és bejutott a Bajnokok Ligája legjobb nyolc csapata közé.

A főszereplők mondták
Zdravko Zovko: - Már a sorsolás után tudtuk, hogy két világklasszis csapat játszik a nyolcaddöntőben, amiből csak egy gárda mehet tovább. A döntő az volt, hogy mi jobban akartuk a győzelmet, nyugodtabbak maradtunk a fontos szituációkban és hatvan percen keresztül kiválóan védekeztünk. A 3-2-1-es nyitott védekezésünk meglepte a Barcelonát, és ez meghozta számunkra a sikert. Köszönöm a fantasztikus szurolótáborunknak a biztatást.
Valero Rivera: - Támadásban túlságosan sok hibát követtünk el, és ez megbosszulta magát. Nagyon kicsi volt a különbség a két együttes között, ezért a szerencsének is szerepe volt a továbbjutás eldöntésében. Együttesem jól játszott, csak dicséretet érdemel.
Buday Dániel: - Hatalmas küzdelem volt, ez a csapat diadala.
dr. Hunyadfalvy Ákos, elnök: - Gratulálok az egész csapatnak!
Nagy László: - A játék minden elemében jobb volt a Veszprém. Elképzelés nélkül támadtunk, ezért lőttünk ilyen kevés gólt.

További eredmények
Montpellier (francia) - Pick Szeged 27-26 (15-9), tj: Szeged (55-49).
TBV Lemgo (német)-Prule 67 Ljubljana (szlovén) 32-27 (15-15), tj: Lemgo (60-55).
Magdeburg (német)-Skjern Handball (dán) 34-24 (18-11), tj: Magdeburg (59-54).
Chambéry (francia)-Ciudad Real (spanyol) 32-33 (16-20), tj: Ciudad Real (69-60).
RK Zagreb (horvát)-Pfadi Winterthur (svájci) 32-24 (14-12), tj: RK Zagreb (61-56).
Kolding (dán)-Flensburg (német) 20-33 (11-17), tj: Flensburg (67-49).
Celje Pivovarna Lasko (szlovén)-Ademar Leon (spanyol) 34-21 (17-7), tj: Celje (59-59).