Az állatkert munkatársaihoz gyakran érkezik a kérdés, melyik a legértékesebb állatuk. Erre nehéz válaszolni, de a természetvédelmi értékét tekintve a nemzetközi fajmegmentési programban részt vevő, szaporodóképes állatok a legfontosabbak. Köztük is kiemelkedik a nemrégiben beszerzett Srí Lanka-i párduc. Tovább >>>

Wanja, a hím júliusban érkezett egy holland állatkertből. Másfél hétig a párducházba bezárva tartották, hogy megszokja az esti helyét, illetve biztonságos területen ismerkedjen meg a szoktató villanypásztorral. Ezt követően felnyílt az ajtó, de a párduc továbbra sem jött ki a tágas és természetes kifutójába. Nem lepődtek meg a dolgozók, a nagyragadozók nehezen szokják meg az új helyüket, még ha az megfelelő is számukra.

A napokban azonban Wanja legyőzte a félénkségét, napról napra egyre több időt tölt kinn. Várhatóan még hosszú heteknek kell eltelnie ahhoz, hogy valóban birodalmának érezze a kifutóját, és magabiztosan járkáljon.

A párduc - vagy más néven leopárd – a legelterjedtebb nagymacska, 8 alfaja él Afrikában és Ázsiában, a trópusoktól az Amur vidékéig egyaránt megtalálható. A Srí Lankán élő alfaj az egyik legnagyobb termetű, köszönhetően annak, hogy nem él a szigeten tigris és oroszlán, így ő vált az abszolút csúcsragadozóvá. Ennek megfelelően nagyobb termetű zsákmányra is vadászik, mint a kontinensen élő rokonai, akár még fiatal bivalyokat is elejtheti.

A múlt században a létszáma drasztikusan lecsökkent, a jelenlegi teljes vadon élő állomány mindössze 500 egyedből áll, amelyek a Yala Nemzeti Park területén élnek. Tekintettel az alfaj veszélyeztetett voltára, az Európai Állatkertek és Akváriumok Szövetsége (EAZA) fajmegmentési programot (EEP) hívott életre 1996-ban. Az EEP-ék célja, hogy koordinálja és szabályozza a veszélyeztetett állatok állatkerti szaporítását és tartását, valamint - ahol lehetőség van rá - a szaporulat eredeti élőhelyén való visszatelepítését. Jelenleg körülbelül 50 Srí Lanka-i párduc él az európai állatkertekben – olvasható a Veszprémi Állatkert hírlevelében.