A főváros mellett Debrecen, Győr, Miskolc, Pécs, Szeged, továbbá társpólusként Székesfehérvár és Veszprém kap kiemelt szerepet Magyarország versenyképességének biztosításában és megerősítésében. Az érintett városok nagy lehetőségként tekintenek a programra, amely jelentősen hozzájárulhat régiójuk fejlesztéséhez is.

A pólusváros program az országos fejlesztéspolitikai és területfejlesztési koncepciónak egyaránt markáns eleme – szögezte le Szaló Péter, a Nemzeti Fejlesztési Hivatal (NFH) elnöke. Bár a parlamenti vita során számos kritika, sőt támadás is érte az elgondolást, az NFH vezetőjének meggyőződése: ez a program hatékonyan szolgálja 2007-től azt, hogy Magyarország megfeleljen a kor egyik nagy kihívásának, a versenyképesség megőrzésének és megerősítésének.

Versenyképességi pólusként azokat a városokat vették számításba, amelyeknek megfelelő tudományos, gazdasági, felsőoktatási, önkormányzati kapacitásuk van. A főváros mellett Debrecen, Győr, Miskolc, Pécs, Szeged, továbbá társpólusként párban Székesfehérvár és Veszprém szerepel a programban.

A félreértések elkerülésére az országos fejlesztéspolitikai koncepcióról szóló parlamenti határozat 8. pontját a következőképpen egészítették ki: Az Országgyűlés „szükségesnek tartja a pólusokhoz kapcsolódó fejlesztési tengelyek, valamint a vonzáskörzetük dinamizálására képes nagyvárosok gazdasági térszervező szerepének megerősítését.” Csak példaként: Szegednél Békéscsaba és Kecskemét, Debrecennél Nyíregyháza és Szolnok, Győrnél Nagykanizsa, Sopron, Szombathely és Zalaegerszeg együttműködésére számítanak. (világgazdaság nyomán)